Keith Jarrett (1945) ist ein amerikanischer Pianist,der Jazz,als auch klassische Stücke spielt.Sein Durchbruch gelang ihm,als Mitglied der Jazzrockformation von Miles Davis,wo er in der Zeit von 1969-1971 vor allem E-Piano und Orgel spielte.Zu Beginn der 1980er Jahre nach einer ersten großen persönlichen Krise gründete er mit Gary Peacock ,bass und Jack DeJohnette,drums ein äußerst erfolgreiches Trio,das hauptsächlich Jazz Standards einspielte.Jarrett litt seit Mitte der 1990er Jahre am chronischen Erschöpfungssyndrom,erst 1998 konnte er wieder mit dem Klavierspiel beginnen.

Charles Mingus (1922-1979) war Bassist und einer der bedeutesten Komponisten des modernen Jazz.1952 gründete er zusammen mit Max Roach das erste Label der 50er Jahre im Eigentum von Musikern.1957 nahm er das von mexikanischen Mariachi Klängen beeinflusste Album Tijuana Moods auf,das aber erst 1962 veröffentlicht wurde.1959 nahm er für Columbis dielegendären Alben Mingus Ah Um und Mingus Dynasty auf.In den späten 60er Jahren verschwand Mingus auf Grund psychischer Probleme aus der musikalischen Szene.In den 70er Jahren gab er wieder umjubelte Konzerte

Clifford Brown (1930-1956) nahm 1952 mit der Rhythm-and-Blues Formation von Chris Powell seine erste Platte auf.1954 gründete er zusammen mit dem Schlagzeuger Max Roach eine neue Formation,die sich rasch,als eine der besten Hard Bop Formationen etablierte.Clifford Brown wird vielfach,als eines der größten Jazz Talente angesehen,sein früher Tod mit nur 25 Jahren beendete seine vielversprechende Entwicklung abrupt.1956 kam er auf dem Weg zu einem Auftritt,bei einem Autounfall ums Leben.

Julian Edwin "Cannonball" Adderley (1928-1975) spielte von 1957-1959 in der Band von Miles Davis,nahm auch an der Aufnahme von Kind of Blue teil. Aus dieser Zeit gibt es auch Aufnahmen ohne Miles,z.b das Album Cannonball Adderley Quintet in Chicago.Hinzuweisen wäre noch auf das Album Somethin´Else bei Blue Note erschienen,hier spielt Miles Davis,was sehr selten war,als Sideman mit.1959 verließ er Miles Davis und gründete mit seinem Bruder Nat ein eigenes Quintett.Mit dieser neuen Formation blieb ihm der Erfolg nicht verwehrt.Seine Musik wurde im laufe der Jahre etwas kommerzieller und in den späten 60er Jahren wandte er sich dem Fusion zu.

Sonny Rollins (1930) eigentlich Theodore Walter Rollins ist einer der einflussreichsten Jazz Saxophonisten.1949 nahm er an der Seite von Babs Gonzales seine ersten Schallplatten auf.In der Anfangszeit arbeitete er oft mit Miles Davis zusammen,mit dem er auch 1951 zusammen aufnahm.Wie viele in den 50er Jahren war auch er Drogenabhängig,nach seinem Entzug 1955 übernahm er den Platz im Max Roach/Clifford Brown Quintett.In der Zeit zwischen 1959 und 1961 zog er sich überraschend zurück,da er nach eigener Aussage,zu viel in zu kurzer Zeit erreicht hatte.Er gab das Rauchen und den Alkohol auf,wurde Rosenkreuzer und versuchte sogar das Saxophon Spiel neu zu erlernen.Er zog sich während seiner Karriere immer mal wieder für einige Jahre zurück.Seit den 1990er Jahren hat er sich als einer der herausragenden Solisten des klassischen Modernen Jazz etabliert und gilt vielen,als der letzte große Event der Jazzgeschichte.

Ahmad Jamal (1930) hieß eigentlich Frederick "Fritz" Russel Jones,bevor er 1952 zum Islam übertrat.Für Miles Davis war er die größte Inspiration.Zwischen 1950 und 1955 spielte mit einem schlagzeuglosen Trio,ab 1956 dann mit einem konventionell besetzten Trio.Das Album At the Pershing :But not for Me mit dem Song Poinciana 1958 wurde ein Millionenhit.Seit den 1970 er Jahren hat sich sein individual Stil so gefestigt,das Jamal auch für die Kritik zu den markantesten Klangschöpfern des gemäßigten Jazzklaviers zählt.

Oscar Emmanuel Peterson (1925-2007) war ein kanadischer Pianist und Komponist.Er veröffentlichte über 200 Aufnahmen und gewann 7 Grammys und zahlreiche weitere Auszeichnungen.Er wird als einer der erfolgreichsten Jazz Pianisten angesehen.1947 gründete er sein erstes Trio,1949 holte ihn Norman Granz als Überraschungsgast in seine Jazz at the Philharmonic Tournee.1952 gründete er sein neues Trio mit Ray Brown,bass und Barney Kessel,guitar,der ein Jahr später durch Herb Ellis ersetzt wurde.Nach dem Austritt von Herb Ellis 1958 holte er mit Ed Thigpen wieder einen Schlagzeuger in die Gruppe.Diese beiden Trios gehören bis heute zu den erfolgreichsten in der Jazz Geschichte.Während eines Auftritts im Blue Note Club erlitt er einen Schlaganfall von dem er sich so weit erholte,das er einhändig Konzerte geben konnte.Sein letztes Konzert in Deutschland gab er 2005 in der Semperoper.

William John Evans (1929-1980) gilt als einer der einflussreichsten Pianisten des Modernen Jazz und Stilbildend für eine ganze Generation von Musikern zu denen Herbie Hancock,Keith Jarrett,Chick Corea und Brad Mehldau gehören.Sein erstes Album New Jazz Conceptions erschien 1956 es enthielt neben Standards auch Eigenkompositionen,wie eine frühe Version von Waltz for Debby.Als Pianist im Miles Davis Sextett wurde er erstmals einer größeren Öffentlichkeit bekannt.1959 wirkte er bei Miles Davis Kind of Blue Album mit.In den 1960 iger Jahren stellte er immer wieder neue Trios zusammen mit denen er zahlreiche Platten einspielte.Evans hatte zeitlebens eine schwache Gesundheit das durch seine Drogenprobleme verstärkt wurde.In der Zeit bei Miles Davis war er heroinsüchtig,die Sucht bekam er Anfang der 1970 iger Jahre in den Griff,nahm aber weiterhin Kokain und andere Drogen.

John William "Trane" Coltrane (1926-1967) war einer der bedeutesten amerikanischen Jazzmusiker.Sein Stil entwickelte sich in der Ära des Modern Jazz vom Hard Bop bis zum modalem Jazz und geht sogar schließlich zum Free Jazz über.1947 kam es zur ersten Session mit Miles Davis,der für den weiteren Verlauf seiner Karriere immens wichtig werden sollte.In der Musikerszene kam er mit Herion in Berührung,das damals eine Modedroge war und wurde abhängig.Der Eintritt in das berühmte Miles Davis Quintett bedeutete für Coltrane der Durchbruch,doch bereits im Herbst warf Miles ihn wegen Drogenmissbrauchs aus der Band.Er zog sich zurück und konnte mit Hilfe seiner Frau,von den Drogen loskommen.Nach seinem Entzug arbeitete er u,a.mit Thelonious Monk.In der Folge wurden Coltrans Soli immer länger und ekstatischer.1957 nahm er für Blue Note das Album Blue Train auf.Das John Coltrane Quartett war neben dem Miles Davis Quintett eines der einflussreichsten Jazzgruppen.In der zweiten Hälfte der 1960iger Jahre orientierte sich Coltrane immer stärker am offenen Spiel des Free Jazz.

Stan Getz als Stanley Gayetzsky geboren (1927-1991) war stilbildend im Bereich des Cool Jazz,wenngleich ihm seine größten Erfolge im Bereich des Latin Jazz gelangen.Er spielte zu nächst in den Big Bands von Stan Kenton;Benny Goodman;Jimmy Dorsey und Woody Herman.1954 wurde er zu einem Gefängnisaufenthalt verurteilt,nachdem er mit einer Spielzeugpistole Drogen in einer Apotheke rauben wollte.Weltbekannt wurde er Anfang der 60iger Jahre durch seine Bossa Nova Aufnahmen. Sein größter Erfolg war wohl The Girl from Ipanema das ihm einen Grammy einbrachte.Seit 1985 war er als Dozent an der Stanford University tätig.Ab der 80iger Jahren gab er auch wieder Konzerte,das letzte 1990 in der Münchner Philharmonie.